El cáncer de testículo es un cáncer frecuente en hombres de entre 20 y 39 años. El cáncer de testículo se produce cuando las células sanas de un testículo forman un tumor maligno que puede extenderse a otras partes del cuerpo. Los testículos forman parte del aparato reproductor masculino. Normalmente, hay dos testículos situados en el escroto (una bolsa en forma de saco) en el aparato genital masculino.
Tipos de cáncer de testículo
- El seminoma es el tipo celular de cáncer de testículo más frecuente en hombres de entre 25 y 45 años. Crece lentamente y reacciona bien a la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. Por lo tanto, la vigilancia activa (seguimiento) suele ser útil para los seminomas en estadio temprano.
- Los no seminomas son más frecuentes en hombres jóvenes, en la adolescencia tardía o a principios de la veintena. Se multiplica rápidamente y responde menos a la radiación y la quimioterapia. El tratamiento inicial consiste en vigilancia y cirugía. La quimioterapia es útil para los estadios más avanzados.
¿Cuáles son los síntomas?
- Pesadez en el escroto
- Dolor en el bajo vientre, el testículo o el escroto
- Dolor de espalda
- Bulto o hinchazón en cualquiera de los testículos.
- Falta de aliento (disnea)
- Dolor torácico
¿Cuáles son las pruebas diagnósticas del cáncer de testículo?
- La ecografía testicular ayuda a comprobar un bulto sospechoso en el escroto.
- Un análisis de sangre ayuda a comprobar los marcadores tumorales. Se trata de proteínas y hormonas producidas por algunos cánceres testiculares. Pregunte a su médico sobre los niveles de su creador de tumores.
- El TAC ayuda a los médicos a detectar cualquier anomalía o tumor. Por ejemplo, si un tumor es visible en las imágenes de TC, la exploración puede ayudar a medir el tamaño del tumor.
- La resonancia magnética crea una imagen tridimensional del interior del cuerpo. Una resonancia magnética puede ser útil para medir el tamaño del tumor, su localización y su propagación a estructuras regionales.
- La PET produce imágenes de los órganos y tejidos del interior del cuerpo. Con la ayuda de una sustancia azucarada radiactiva. Las células cancerosas absorben la sustancia radiactiva. Un escáner detecta la sustancia radiactiva y produce imágenes que muestran dónde está la presencia de cáncer en el cuerpo. La PET puede ser útil en casos de seminoma metastásico puro.
- En la biopsia se extrae una pequeña cantidad de tejido para su examen microscópico (examen histopatológico) con el fin de identificar la naturaleza de la enfermedad.
¿Cómo de avanzado está mi cáncer de testículo?
Estadio 1: El cáncer sólo está presente en el testículo.
2: El cáncer se extiende a los ganglios linfáticos del abdomen o la pelvis.
3: El cáncer se extiende más allá de los ganglios linfáticos a otras partes del cuerpo como los pulmones y el hígado.
¿Cuáles son los tratamientos adecuados?
Cirugía
- La orquiectomía es útil para diagnosticar y tratar el cáncer de testículo tanto en estadios tempranos como avanzados. Se extirpa todo el testículo a través de una incisión practicada en la ingle. Tras la cirugía, la vigilancia periódica ayuda a garantizar la supervivencia sin cáncer.
- La cirugía conservadora de testículos (TSS) es beneficiosa en varios casos. Elimina el tejido tumoral. Es mejor para los hombres con tumores benignos. La vigilancia periódica es necesaria porque el cáncer puede reaparecer.
- La disección de ganglios linfáticos retroperitoneales (DGLRP) es una opción para pacientes con cáncer en estadio I con alto riesgo de diseminación regional. También es beneficioso para los tumores no seminomatosos.
Radiación
Elimina las células cancerosas de los testículos o de los ganglios linfáticos cercanos. La radiación es útil para tratar los cánceres de células de seminoma. Puede ser una opción si el cáncer de testículo (de cualquier tipo) se ha extendido a órganos distantes como el cerebro (lo que se conoce como metástasis diferenciada).
Quimioterapia
Es útil para los cánceres que se extienden más allá de los testículos (casos avanzados) o si los marcadores tumorales son elevados después de la cirugía. Los fármacos quimioterapéuticos viajan por el organismo a través del torrente sanguíneo para eliminar las células cancerosas y reducir el riesgo de recurrencia del cáncer. A veces, el tratamiento de quimioterapia combinada es beneficioso para el tratamiento del cáncer de testículo.
¿Cuáles son las otras opciones de tratamiento?
Las otras opciones de tratamiento pueden o no ser tratamientos médicos estándar. Estos tratamientos incluyen vitaminas, hierbas y dietas. Hable con su médico sobre otras opciones de tratamiento.
¿Qué esperar después del tratamiento?
Puede tener miedo a que el cáncer reaparezca. Visite a su médico cada tres meses una vez finalizado el tratamiento. No se salte las visitas de seguimiento. Sus médicos le preguntarán sobre nuevos síntomas. Un examen físico y pruebas diagnósticas pueden ayudar a comprobar la recurrencia.
Durante el primer año, las visitas de seguimiento pueden ser cada tres meses. Después del primer año, las visitas de seguimiento pueden ser cada seis meses, y después de cinco años, una vez al año.
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